曼联做客埃兰路球场1-1战平利兹联,卡里克不会像鲁本·阿莫林一样在赛后下课。然而,利桑德罗·马丁内斯下半场伤退后红魔立即丢球,充分证实阿根廷铁卫欧冠后炮轰高层所言非虚,球队确实没有足够的实力,能从客场全身而退,球迷已经心满意足。
由于卢克·肖和科比·梅诺未曾伤愈,埃登·海文身体不适,卡里克再次调整了曼联主力阵容,迪奥古·达洛取代海文客串左后卫,莱尼·约罗司职右后卫,争议人物利马与马奎尔重新组成中卫搭档,中场仍是安德雷·桑托斯和卡洛斯·巴莱巴,攻击线上蒂莱曼斯、布鲁诺·费尔南德斯与姆贝莫继续首发,但阿马德·迪亚洛替代了拉什福德。
卡里克解释利马继续首发的原因时说:「我在赛前发布会上已经说过:已经发生的事就让它过去,我们该向前看。我们已经选定了阵容,是基于了解对手的优势与弱点,我们也有自己的优势,阵容的目标是达到平衡。」
被利马炮轰的曼联足球总监贾森·威尔考克斯与首席执行官奥马尔·贝拉达一起出现在看台上,弗爵和著名球衣管理员阿尔伯特·摩根也现身观战。红魔上半场的表现颇有斗志,卡里克在防守时将阵型变化为三中卫,约罗内收,阿马德回撤,以应对利兹联的343阵型。球队还放弃了控球,最终全场只有39%的控球率。
曼联近3000名客场球迷在第7分钟就高呼「阿根廷,阿根廷」,表达了对利马的支持。
第19分钟,利兹联的古德蒙松蹬踏桑托斯的脚踝,裁判只出示黄牌,但曼联球迷可能不会抱怨没给红牌,因为本赛季本队两次多打一人最后都输球告终。
几分钟后,利兹联的安东·斯塔赫右路开出任意球,埃尔维迪头球攻门,拉门斯精彩扑救化险为夷。
蒂莱曼斯在更靠前的位置发挥出了自己的创造力,他两次为姆贝莫创造机会。第一次是右路传中,姆贝莫头球冲顶,可惜偏出立柱之外。
第二次蒂莱曼斯选择低传门前,姆贝莫没再浪费机会,门前铲射入网,曼联1-0取得领先。
然而,几分钟后,直播画面拍摄到利马在场上出现不适,似乎脚筋拉伤,正在自我调整,随后镜头对准包厢里的威尔考克斯,含义不言而喻。
曼联半场一球领先,可惜利马始终无法坚持下去,半场休息后被伤愈复出的马兹拉维换下。坐在替补席上的利马脸色阴沉,球迷戏称他也许又跟威尔考克斯发生了冲突。
曼联换人后只过了6分钟,利兹联就扳平了比分。马兹拉维送给主队一记角球,多米尼克·卡尔弗特-勒温在门前力压姆贝莫得球,小禁区内凌空劲射入网,曼联1-1利兹联。
补时阶段,拉门斯扑救对手的另一次任意球,但皮球落到斯塔赫脚下,后者的推射已经越过曼联门将,幸好马兹拉维将功补过挡住这次射门,最终两队握手言和。
此战过后,曼联已经连续6场各项赛事比赛不胜,与阿莫林1月份下课前的最长不胜数据持平。而8月以来英超未尝胜绩,7轮联赛只赢1场,则创造1986-87赛季以来40年最低开局胜场纪录。
不过,卡里克对球队的精神表示满意。他说:「早上我跟孩子们讨论了这场比赛的历史和意义,今天感觉就像是一个新的开始,我们能够正视现实,并采取行动去解决问题。在过去的几天里,球队有着明确的目标,而且他们也体现在了场上的表现中。球员确实展现出了强烈的斗志,这种斗志是必不可少的,比赛充满了激烈与专注的氛围。」
卡里克赛后向远道而来的红魔拥趸鼓掌,并得到了积极的回应。他的球队展示出了团结,全场只比利兹联少跑了4公里,可惜在实力方面依然令人无法满意,曼联需要尽快取得胜利,否则「温水煮青蛙」,也将导致死亡。
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